우리나라의 경우 2022년께 65세이상 고령인구의 비중이 14%를 돌파하여 우리 사회가 '고령화사회'를 지나 '고령사회'로 접어들 것이라고 전망되고 있습니다.

정부에서는 2005년 고령사회기본법을 제정하여 건강관리 및 질환 예방, 고용 확대, 노후생활 안정을 위한 소득보장체계 강구, 노인의 정보 격차 해소와 평생교육 활성화, 노인시설지원 대책 등 종합적인 고령사회 정책을 국가와 지방자치단체가 수립하여 시행하도록 명기하고 있는 것은 참으로 다행스러운 일입니다.

그럼에도 불구하고,

고령화 사회에 있어 어르신들의 여가 시간을 어떻게 효과적으로 활용하게 할 것인가, 집단활동을 통해서 동배들끼리 교우관계를 돈독히 하고, 젊은 세대에 못지않게 계속해서 새로운 지식을 배우고 기술을 익혀 급변하는 사회환경에 적응하도록 할 것인가 하는 노력이 소기의 목적을 달성하려면,

어르신 여러분의 굳은 신념과 실천은 물론이고, 국가적 차원에서도 어르신들을 위한 평생학습 프로그램 개발, 노인교육을 위한 기술적 행정적 또는 재정적 지원 없이는 소기의 성과를 거두기는 어렵다고 생각이 됩니다.

아울러,

노인교육을 실시함에 있어서 어르신들의 교육적 욕구를 올바르게 파악하여 이를 교육목적과 내용 또는 방법에 충분히 반영하였을 때 비로서 그 효율성을 기대할 수 있다 할 것입니다

존경하는 어르신 여러분,

살다보면, 

새로운 것을 익히기보다는 현실에 안주하고 싶어지는 게 사람의 마음이지만 오늘 노인건강학교를 수료하시는 어르신들께서는 그동안 집안의 대소사나 순간 순간 찾아오는 안이함을 잘 이겨내시고 오늘 보람된 이 시간을 맞으셨습니다.

또한 무엇보다도,

연세에 연연하지 않고 무언가를 새로이 터득하려는 의지를 가지고

열심히 참여를 해주셨습니다. 그러한 어른신들의 의지와 노력에 큰 존경심이 느껴집니다.

오늘 이 자리에 계신 어르신들께서는,

노인건강학교에서 그 동안에 배우신 지식과 교우관계, 또한 오랜 경험을 통해서 얻은 값진 인생교훈을 젊은 사람들에게 많이 가르쳐 주시고 우리의 사회가 보다 건전하고 예의를 잃지 않는 사회가 되도록 스승 의 역할을 해주실 것을 부탁드립니다.

끝으로,

학생여러분의 졸업을 다시 한번 축하드리며 차가운 날씨에 건강에 각별히 유념하시어, 항상 건강하고 행복한 나날 되시길 기원합니다. 감사합니다.

2007년 12월 4일

평내노인건강학교장 유병호